16.09.2025. Deux nouvelles études de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) démontrent avec force que les produits bois constituent une solution climatique majeure — mais rappellent que leur potentiel reste trop souvent ignoré.
Ces bénéfices, toutefois, ne se réalisent que si le bois provient de forêts gérées durablement, avec des stocks de carbone préservés.
A partir de données régionales en Asie-Pacifique et de projections mondiales jusqu’en 2070, les chercheurs montrent que remplacer l’acier et le béton par le bois, prolonger la durée de vie des produits, intensifier le recyclage et la réutilisation, et optimiser les procédés de production pourrait réduire massivement les émissions de gaz à effet de serre — dans certains scénarios, de près de 50 % par rapport à la construction conventionnelle.
La première étude, Wood Products for Climate Change Mitigation in the Asia-Pacific Region, met en lumière une région qui abrite plus de la moitié de la population mondiale et qui devrait représenter, d’ici 2050, les deux tiers des nouveaux espaces urbains. Des réformes ciblées et des incitations de marché pourraient faire passer le rôle du bois dans la décarbonation du bâti de marginal à véritablement transformateur.
La seconde, Forest Product Demand and Supply in a Bioeconomy Transition, co-rédigée avec Bauhaus Earth et un réseau de partenaires internationaux, projette l’offre et la demande mondiales en bois d’ingénierie à l’horizon 2070. Ses résultats suggèrent qu’un basculement significatif de la construction vers le bois d’ingénierie permettrait à lui seul d’atteindre près de la moitié du potentiel total d’atténuation des émissions du secteur — tout en accélérant la transition vers une bioéconomie durable.
Un point crucial à souligner :
Les forêts structurellement intactes d’Afrique centrale, notamment dans le bassin du Congo, continuent aujourd’hui à retenir plus de carbone qu’elles n’en libèrent. Une étude montre que, entre 1985 et 2015, leur capacité de stockage est restée stable à environ 0,66 tonne de carbone par hectare, prévu de continuer jusqu’à 2040 et seulement 0,24 tonne de carbone par hectare en Amazonie, prévu de diminuer à 0 jusqu’à 2040 (Hubeau e.a., 2020, Nature 579, 80-87) .
À l’inverse, l’Amazonie dégradée par les feux et la déforestation devient progressivement une source nette de carbone (Gatti et al., Nature, 2021), et en Asie du Sud-Est, la destruction des forêts naturelles au profit des plantations de palmier à huile a entraîné d’importantes émissions, notamment via le drainage des tourbières tropicales et les projections montrent que cette destruction pourrait représenter 51 % des émissions futures sur les tourbières jusqu’en 2130 (Wijedasa et al., Global Change Biology, 2018).
Le puits de carbone forestier mondial absorbe près de la moitié des émissions fossiles (7,8 ± 0,4 Pg, soit 7 800 Mt par an entre 1990 et 2019). Mais les deux tiers de ce bénéfice sont annulés par la déforestation tropicale. Pour préserver ce puits, il faut des politiques de gestion des terres visant à freiner la déforestation, restaurer les forêts et améliorer l’exploitation du bois grâce à une sylviculture durable et certifiée (Pan et al. 2024, Nature 631(8021):563-569).
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